Ευλογημένα τετράποδα

Οπως κάθε χρόνο έτσι και φέτος οι ρωμαιοκαθολικές εκκλησίες γέμισαν με ζώα κατά τη γιορτή του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης. Σκυλιά, γάτες, ακόμα και άλογα πήραν την ευλογία του ιερέα στη μνήμη του «φτωχούλη του Θεού», ο οποίος είχε εκφράσει την αγάπη του για όλα τα πλάσματα. Η αγάπη αυτή, σύμφωνα με την παράδοση, γεννήθηκε καθώς παρατηρούσε τους κορυδαλλούς που πήγαιναν στο παράθυρο του μοναστηριού του. Για τον ιδρυτή του Τάγματος των Φραγκισκανών, ο οποίος καταγόταν από πλούσια οικογένεια αλλά έφθασε να ζει με τα απολύτως απαραίτητα, υπάρχουν πολλές ιστορίες όπως έχουν αποτυπωθεί στο «Φιορέτι», μια συλλογή μύθων που διαδόθηκαν μετά τον θάνατό του. Στον πιο γνωστό, ο Φραγκίσκος φέρεται να ταξιδεύει με άλλους μοναχούς σε έναν δρόμο με δέντρα δεξιά κι αριστερά, πάνω στα οποία βρίσκονταν πουλιά. Ο Φραγκίσκος ζήτησε από τους συντρόφους του να τον περιμένουν επειδή, όπως είπε, «θα πάω να κάνω κήρυγμα στα αδέλφια μου τα πουλιά». Εκείνα τον περιτριγύρισαν και κανένα δεν πέταξε μακριά.